地球已经诞生46亿年，它是太阳系八大行星之一，同时也是目前发现的唯一生命星球。地球的生物种类繁多，动物的种类更是多到数不胜数。地球诞生到现在虽然经历过五次生物大灭绝，但并没有使生命消失，反而是动物经过一代代的进化，成长到现在。
人类将动物分成不同的科类，有猫科，熊科，虎科等。我们普通人能够见到或了解到地球种类繁多的各种动物，一般都是通过动物园，电视上只能看到动物的影像，但在动物园却可以直接跟这些可爱，威猛的动物们近距离接触。当然，一般能够在动物园的动物大部分都是国家保护动物，不少都是濒临灭绝的动物，比如大熊猫，东北虎等。
小编今天要跟朋友们介绍的是猫科动物雪豹，对于雪豹大部分都是听过或在电视上见过，但却极少能够在动物园看到。可能很多人不禁要问一个问题了，为什么动物园很少见到雪豹呢？难道是雪豹的食量太大，怕养不起？如果是这样，那东北虎的储量可比雪豹大多了，为什么动物园能够见到东北虎却极少看到雪豹呢？
对于这个问题，一会我们来听听专家的解释，我们先来介绍下雪豹这种动物。雪豹是属于猫科动物，而且看上去非常漂亮，相信大家从电视动物节目中或一些网上图片，都可以看到雪豹确实非常漂亮。它是猫科动物中的贵族，是最漂亮的猫科动物之一。表面上很温柔其实是一种非常凶猛的顶级捕食者。
猫科类动物，相信朋友们都知道它们有一个特点就是非常灵活，有着敏捷的身手。雪豹自然也不例外，它体长110-130厘米；尾长90-100厘米，体重一般50-80公斤之间。雪豹最大的特点就是有一条和身体一样长的尾巴，雪豹是一个夜行侠，它喜欢夜晚出来寻找食物，白天晒太阳睡大觉。每日清晨及黄昏为捕食、活动的高峰。其行动敏捷机警，动作灵活，善于跳跃，3~4米的高崖可纵身而下。
雪豹以岩羊、北山羊、盘羊等高原动物为主食，也捕食高原兔、旱獭、鼠类等小动物以及雪鸡、马鸡、虹雉等鸟类。雪豹一般生活在崎岖的山区，行踪神秘，加上活动范围很大，跟踪起来十分困难，那么它的食量大不大呢？曾经有专家统计过少数生活在动物园的雪豹，发现雪豹的含量确实不小，它平均每年要吃掉1头绵羊、5头蓝山羊、5头家羊、9只野兔、15只野鸡以及25只土拨鼠。当然这个食量完全无法跟东北虎相比。
有时雪豹捕获不得野外食物时，还会去偷吃牧民家中的鸡，羊等，这在蒙古等放牧地区还是比较常见的事，那么为什么雪豹会去偷吃家畜呢？其实这也不能怪雪豹，现在不少地区野外的猎物数量越来越少了，再加上人们放牧活动范围不断扩散，都扩散到了雪豹家门口，你说雪豹还能经得起美食的诱惑吗？
雪豹这种美丽的动物之所以很少出现在动物园，并不是因为它的食量大，它的食量再大也比不过东北虎，东北虎的体重是雪豹的五倍，食量也比雪豹大多了，动物园能养得起东北虎，怎么可能养不起雪豹呢。真正的原因其实是环境问题。
相信有朋友应该知道，雪豹是高原地区的岩栖性的动物。经常在永久冰雪高山裸岩及寒漠带的环境中活动，在祁连山4500米以下至4100米以上的山顶脊部，在珠穆朗玛峰北坡5400米高的雪地上曾见雪豹的足迹。数百万的进化当中，雪豹已经适应了这种高海拔，高寒的环境气候，对低海拔地区的环境气候不能适应。一旦到了低海拔地区生活，雪豹很容易生病，寿命大减。
曾经人们也想保护这种濒临灭绝的美丽猫科动物雪豹，将它从高寒地区转移到平原地区，结果雪豹经常生病，而且很难活过三年，后来人们就不这么做了，让他们自由生活在高寒地区，现在只有在一些建造在高原地区的动物园才能够见到雪豹，非常难见。
看完这个解释相信朋友们已经明白了，为什么在动物园很少见到雪豹。不是动物园养不起，而是为了雪豹的健康和生命不能养。雪豹是一种美丽高贵的猫科动物，正是人们很少在动物园能够见到他们，所以才能它不了解。如果雪豹能够经常在动物园见到，它的受欢迎程度相信不会弱于大熊猫。
如果要问身材苗条和长相，雪豹可以说甩大熊猫几条街，大熊猫就是小时候可爱，长大后又懒又胖，实在是没有什么美观可言。但是雪豹则不同，小时候更可爱，长大了身材也不会走形，仍然那么苗条漂亮。只不过可惜，雪豹太高贵了，无法适应平原生活，我们无法在动物园近距离接触。
想要能够近距离接触到雪豹，需要到高寒地区有时能够在野外偶尔碰到，或者去高原地区的动物园，也能够看到少量的雪豹。雪豹也是国家一级保护动物，也是濒临灭绝的动物，它不会主动攻击人，是非常害羞的动物，跟人相遇时，只要人不主动攻击，它不会攻击人类，还会非常好奇地睁着萌萌的大眼望着人类，然后转身潇洒离开。
因为，我们应该好好保护雪豹这种动物，由于它无法像大熊猫一样被人类很好照顾，只能在野外自由生活，同时面临的危险自然也会很多，虽然雪豹号称雪山之王，在雪山上几乎没有天敌的存在，但还是会有一些动物能够威胁它的存在。
