导读：这种猫科动物外形十分漂亮，恰恰因为漂亮，曾被国人大肆捕杀
说起猫科动物，大部分都是比较漂亮的，无论是大型猫科还是小型猫科动物，论颜值的话，从来不会输。就拿我们家养的猫咪来说，虽然性格比较高傲，不太粘人，但是却因为太萌了，而人类对它们也是爱不释手。今天来讲一种猫科动物，它的外表与家猫对比，简直是有过之而无不及，应该算得上是最漂亮的小型猫科动物。
这种猫科动物叫豹猫，它的体型跟家猫差不多大小，成年豹猫能够长到3-8千克左右，但是外表却有点像是缩小版的花豹，特别是毛发，跟花豹差不多，因此也被称为是最漂亮的小型猫科动物。但是恰恰因为它的颜值，在早年间被人们大肆捕杀，数量急剧下降，甚至差不多都要灭绝了。好在后来得到有效保护，种群数量才得以稳定下来。
豹猫在我国分布十分广，而且数量很大，但是因为外观很漂亮，所以人们对它的皮毛十分热衷，60-70年代的时候，每年收上来的毛皮就打到了20多万张，这也就意味着一年内就有20几万的豹猫遭到国人的捕杀。加上它的栖息地被破坏，所以在往后的很长一段时间内，豹猫数量锐减，成为我国最可怜的野生动物之一。
这样的捕杀行为一直持续到了90年代的时候，而大部分的毛皮都是出口到国外，那时候人们的生活并不是很富裕，捕杀豹猫是很多人的谋生手段，也正是因为这样，豹猫的数量一直在锐减。后来随着生活水平的提升，人们有了更多的谋生手段，加上一些保护条款，以及人们一日提高的保护野生动物的思想觉悟，这种情况得到了好转。
不过幸好豹猫的生存能力极强，能够适应各种环境的改变，而且在中国分布十分广，在北京、辽宁、青海、山东、湖南、广东、广西都有分布，可以说横跨了整个中国，无论是寒冷的北方，还是湿润的南方，野生的豹猫只要人类不干预它，它基本上都可以活得很滋润。加上豹猫的繁殖能力比较强，18个月就达到性成熟，寿命十几年，所以一只豹猫就能够生产很多的后代。
前面说过，豹猫最主要的致危因素就是它漂亮的外表，人类对皮毛的追求一只以来都是无止尽的，比如之前的虎皮、貂皮等等，只要是对哪一个生物的某一样东西感兴趣，那么就会给这种动物带来灭顶之灾。目前豹猫已经是易危物种，属于二级保护动物，所以任何捕杀野生豹猫的行为都是违法的。
目前豹猫的养殖已经形成了产业链，所以很多地方也不再需要捕杀野生的豹猫了，但是并不是说这种现象就完全没有了，在少数地区依然存在捕杀豹猫的情况，因为除了毛皮之外，豹猫肉作为一种野味，被端上隐蔽的餐馆，也有不少。但是这种事情追查起来十分困难，所以保护豹猫，关键还是提高人们的思想觉悟。
如果人类不干预的话，豹猫在森林中是活得非常滋润的，它们的生存能力极强，虽然体型小，捕猎不到大型的食草类动物，但是像一些小鸟、松鼠、蜥蜴之类的小动物，还是管够的。而且豹猫也是猫的一种，既然是猫，那么就必然会捕老鼠，森林里面别的没有，老鼠还是大把的。所以所只要人类不干预，不出个十几年，数量就会倍增。
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