科学家发现了第一个不需要氧气就能生存的动物，这种常见的寄生虫（Henneguya salminicola）主要以鲑鱼为食。这种多细胞生物是一组与水母关系密切的动物的一部分，被称为黏液虫（Myxozoa），它根本不呼吸，也没有线粒体DNA。
这是在野外发现的第一种没有线粒体DNA的多细胞动物，此DNA中含有负责呼吸的基因，所以它已经失去了“进行有氧细胞呼吸的能力”。
而此前我们知道不需要呼吸来生存的是一些单细胞生物。
研究人员发现，在其进化过程中，该动物能够通过消除与多细胞物种相关的许多特征而得以生存。目前尚不清该寄生虫在没有氧气的情况下如何生存，但研究人员透露，它可能是从宿主身上汲取能量。
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